الاتحاد في مهمة حسم التأهل الآسيوي أمام الغرافة

يتطلَّع الاتحاد لحسم التأهل إلى الأدوار الإقصائيَّة عندما يتقابل مع ضيفه الغرافة القطري اليوم الثلاثاء، على ملعب الإنماء بمدينة الملك عبدالله الرياضيَّة في جدَّة، ضمن الجولة السابعة من منافسات منطقة الغرب في دوري أبطال آسيا للنخبة 2025-2026.

ويأمل الاتحاد في إسعاد جماهيره قاريًّا، بعدما بات الدفاع عن لقب دوري المحترفِين السعودي شبه منتهٍ عقب حملة محليَّة صعبة.

ويحتل في المركز السابع على سلم ترتيب الدوري، بفارق كبير يبلغ 16 نقطة عن المتصدِّر الهلال، ما يجعل الفوز على الغرافة، في أول مواجهة تجمع الفريقين على الإطلاق، فرصة لتخفيف بعض آلام الموسم المحليِّ.

ويحاول الاتحاد تجاوز الصعوبات التي تواجهه بعد نافذة الانتقالات الشتويَّة ورحيل لاعبَين أساسَين، هما كريم بنزيما، ونجولو كانتي.

رحل الثنائي البارز الذي انضم للفريق في 2023؛ ممَّا زاد ‌من الضغط على الفريق الذي لم يقدم ‌الأداء المأمول ⁠منه محليًّا ‌وقاريًّا؛ بسبب ضعف التدعيمات التي حصل عليها، سواء في الصيف أو الشتاء.

يحتل الاتحاد المركز السادس في ترتيب فرق غرب القارة في دوري أبطال آسيا للنخبة قبل جولتين من نهاية مرحلة الدوري بالبطولة القاريَّة، ويخوض العميد معركة شرسة لحجز أحد المقاعد الثمانية المتاحة في الأدوار الإقصائيَّة.

من جانبه، يدخل الغرافة اللقاء أيضًا بطموح العودة إلى سكة الانتصارات، بعدما فرَّط في صدارته لسباق لقب دوري نجوم قطر لصالح السد.

ومع ذلك، يعاني الفريق القطري من سجل سلبي خارج أرضه في البطولة القاريَّة، حيث خسر مبارياته الخمس الأخيرة خارج الديار في دوري أبطال آسيا للنخبة، وهي أطول سلسلة خسائر له في المسابقة، بعدما استقبل في كل منها هدفين أو أكثر.

وتقام الجولة الثامنة والأخيرة من منافسات منطقة الغرب يومي 16 و17 فبراير الجاري، حيث يلتقي السد القطري مع الاتحاد في الدوحة.